Uno studio del MD Anderson Cancer Center dell’Università del Texas afferma che le elevate quantità di zucchero della dieta tipica occidentale possono aumentare il rischio di comparsa di cancro al seno e metastasi polmonari.
I risultati, pubblicati online il primo di gennaio 2016, hanno evidenziato l’effetto dello zucchero presente nella dieta nel percorso di segnalazione enzimatico della 12-LOX (12-lipossigenasi).
Yang Peiying, Ph.D, Professore Assistente presso la cattedra di Medicina Integrativa, ha detto: “Abbiamo scoperto che l’assunzione di saccarosio nei topi, paragonabile al livello di assunzione di un comune soggetto occidentale, ha portato ad un aumento della comparsa del tumore e ad una maggiore velocità di comparsa delle metastasi, rispetto ad una dieta senza zuccheri. Ciò è dovuto, in parte, ad una maggiore espressione di 12-LOX e all’espressione di un acido grasso correlato chiamato 12-HETE (12-idrossieicosatetraenoico)”.
Precedenti studi epidemiologici hanno dimostrato che l’assunzione si zucchero tramite la dieta ha un impatto maggiore sullo sviluppo del cancro al seno, dove, alla base, l’infiammazione svolge un ruolo determinante.
“L’attuale studio ha cercato di capire l’impatto dello zucchero presente nella dieta sullo sviluppo del tumore della ghiandola mammaria in modelli diversi di topo, insieme ai vari meccanismi che possono essere coinvolti”, sostiene Lorenzo Cohen, Ph.D, co-autore dello studio. “Abbiamo stabilito che i protagonisti di questa scoperta sono il fruttosio, presente sotto forma di sciroppo, e il comune zucchero da tavola”.
I ricercatori affermano che il consumo di dosi moderate di zucchero è essenziale, mentre il consumo spropositato di zucchero, soprattutto quello presente nelle bevande gasate, è identificato come uno degli elementi che ha contribuito maggiormente al diffondersi dell’obesità, delle malattie cardiache e, ora, del cancro.
Il team di ricerca ha condotto 4 studi diversi in cui i topi sono stati randomizzati in gruppi diversi in base alla dieta. A sei mesi di età, il 30% che hanno seguito una dieta ricca di amido presentavano livelli normali di marker tumorali, mentre il 58% dei topi che hanno seguito una dieta ricca di saccarosio o fruttosio, presentavano marker tumorali più alti rispetto al gruppo di controllo.
“Lo studio suggerisce che il saccarosio e il fruttosio inducono la 12-LOX e la conseguente produzione di 12-idrossieicotetraenoico nelle cellule tumorali, ciò indica una possibile via di segnalazione responsabile della crescita del tumore nel topo, promossa dall’assunzione dello zucchero. Bisogna capire se questo effetto è diretto o indiretto”, secondo Cohen.
